Ролевая Шрёденгера |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Ролевая Шрёденгера » Спирфиш, Южная Дакота » "МТЛ" - стройматериалы
[nick]Лесли Бриггс[/nick][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon][status]тихий омут[/status]
Гипермаркет, где можно найти или заказать необходимые вещи для стройки или ремонта. Незамысловатое название скрывает в себе имена и фамилии владельцев, если бы это было кому-то интересно, но потенциальные покупатели больше внимания обращают на ценники под виниловыми обоями, чем на странные аббревиатуры.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
27 августа 2020 г., четверг, вечер поздний (21.00 – 24.00).
Погода: +19℃, ясно.
Новость дня: Распродажа мягкой мебели в "Королевстве диванов".
Лесли захлопнул дверь гаража с выцветшим лейблом пиццерии "От Тони", повернул ключ в замке и подергал ручку. Сделал вывод: надежно, и опустил ключи в карман куртки. Его рабочий день был окончен, а значит у него оставался еще час до закрытия строительного магазина, куда он хотел успеть непременно сегодня, на случай, если уснуть нынче ночью не выйдет и нужно будет чем-то заняться.
К недовольству Лесли ближайшим - и вообще единственным до сих пор открытым заведением подобного толка - являлся гипермаркет "МТЛ". Наверняка в нем было все, что только могло потребоваться для ремонта дома Лесли, но тем не менее он предпочел бы туда не заходить. Ведь именно с этого магазина, а точнее - с его ограбления, - по-настоящему и началась когда-то жизнь Лесли в качестве преступника, разыскиваемого полицией. Бриггс вздохнул, через улицу глядя на красную вывеску магазина. Потер свой шрам. Так или иначе, он сполна отплатил уже за все свои прегрешения.
Лесли толкнул белую дверь. Магазин встретил его мягким светом и окутал смесью запахов дерева, клея, краски и пластика; негромкая музыка кружилась где-то пол потолком. Пол под ногами был выстлан истершейся плиткой. Так как Лесли зашел сюда в первый раз с тех далеких времен, ему требовалось осмотреться, чтобы понять, в какую сторону двигаться за монтировкой, молотком и гвоздями - тем минимальным набором, который потребовался бы ему на первое время, чтобы заняться полами в доме. Людей в магазине было немного, насколько можно было судить от дверей. Два человека на единственной из четырех работающей кассе, один продавец, одетый не по форме. Должно быть, менеджер или кто-то вроде. Еще пара человек разглядывала обои у стойки в углу и кто-то скрылся за поворотом, ведущим в отдел под вывеской "Краска. Лаки."
Бриггс выбрал направление и опустил голову. Прошло много лет с того ограбления. Вряд ли велика вероятность того, что здесь до сих пор работают те же самые люди, что и в то время. А если даже и работают, едва ли кто-то узнает его. Неуютно было только от самого факта, что он собирается получить какую-то услугу от магазина, который когда-то разграбил. Словно само строение со всеми этими полками, инструментами и материалами смотрело на него осуждающе. Лесли отогнал эти мысли. Психотерапевт советовал не зацикливаться на чем-то одном, так что как только Бриггс ловил себя на том, что думает о чем-либо больше пяти минут к ряду - старался сразу на что-то переключаться. На его удачу, он как раз дошел до нужного отдела и принялся выбирать инструмент - подешевле, да посердитее.
Немного поковырявшись, Лесли понес выбранное на кассу. Занял очередь за той парой, что выбирала обои, выложил покупки на ленту, достал свой потрепанный бумажник и начал отсчитывать сумму, заранее выверенную еще в недрах магазина. Если ценники нигде его не обманули, то должно было получиться ровно столько, чтобы осталось на все расходы до следующей рабочей смены.
Когда подошла его очередь, Лесли глухо поздоровался с продавцом, как всегда не поднимая головы, и выложил деньги на прилавок - там было без сдачи, если он правильно рассчитал.
[icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][nick]Тенскватоа Льюис[/nick]
27 августа 2020 г., четверг, вечер поздний (21.00 – 24.00).
Погода: +19℃, ясно.
Новость дня: Распродажа мягкой мебели в "Королевстве диванов".
- ОТДЕЛ ИНСТРУМЕНТОВ, ЦЕНА НА МОНТИРОВКУ-ГВОЗДОДЕР. КТО-НИБУДЬ, НА ВТОРУЮ КАССУ... - голос кассирши в рации прозвучал с плохо скрытым раздражением.
Когда тяжелые инструменты вроде монтировок сваливают в ящик, наклеенные на них ценники нередко царапаются, отрываются, штрих-коды не считываются, и тогда на кассе начинается геморрой в стиле "пойди-найди-принеси-походи". Особенно это утомляет под конец рабочего дня, когда происходит в двадцатый раз, а работник торгового зала уже провел на ногах двенадцать часов.
- По номеру не сможешь пробить? Мисси?.. - произнес Тен в рацию, но реакции не последовало - батарея все-таки потеряла последний заряд. Как всегда вовремя. Но что ж, ничего не попишешь. Дойдя до соседнего отдела и выудив из ящика инструмент со свежим ценником, индеец поспешил к кассам.
До конца рабочего дня осталось совсем немного, покупателей почти не было, уборщицы уже начали подметать и мыть полы. Тенскватоа уже закончил работу и, собственно, планировал уйти пораньше. На завтра он поменялся сменами, чтобы забрать дочь из школы и провести с ней все выходные, то есть сегодня ему нужно было закончить все домашние дела. Но потратить пять минут - не так уж трудно.
- Держитесь, миссис Эндрюс. Остался всего час, - мужчина улыбнулся уставшей кассирше во все тридцать два белоснежных зуба и протянул ей монтировку. Затем перевел взгляд на ленту для выкладки товара, на покупателя, намереваясь на автомате принести извинения за задержку, поблагодарить за покупку и пожелать приятного вечера, как вдруг забыл слова.
- Лесли?.. Лесли Бриггс? - произнес он. Улыбка на медном скуластом лице стала затухать.
Вопрос был формальным. В памяти Тенскватоа крепко засел образ этого человека, и хотя за пятнадцать лет жизнь его сильно потрепала, узнаваемых черт осталось достаточно, чтобы не сомневаться.
- Тен Льюис, - подсказал он зачем-то. Первая мысль была о том, что Бриггс мог его не узнать. Другая - о том, что нужно заставить его себя узнать. Когда-то давно Тен день за днем напряженно выискивал в толпе глаза этого парня, чтобы посмотреть в них, и вот они встретились лицом к лицу.
- Тридцать пять долларов девяносто пять центов, - Мисси Эндрюс прервала гомон торопливых размышлений Тенскватоа грохотом кассового аппарата.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Взгляд Лесли дернулся вверх и вопреки обыкновению задержался на чужом лице немного дольше обычного. Он не узнавал этого человека, но тот факт, что тот знал Бриггса по имени все равно не предвещал ничего хорошего. А затем незнакомец представился. В глазах Лесли вспыхнул испуг, и он поспешно опустил голову еще ниже. Волосы упали на лоб и закрыл лицо, но это все равно не помогло бы ему спрятаться - уже обнаружен.
Льюис - фамилия держателя этого магазина. Тогдашний ежедневный график старика-индейца был заучен бандой тупоголовых подростков, в состав которой входил и Бриггс, буквально на зубок. Они до секунды знали, сколько времени у них на грабеж, но почему-то тот факт, что сын этого индейца учится в одной школе с ними их ни капли не беспокоил. Или они даже не удосужились это проверить?.. Уже трудно было припомнить. Так или иначе, магазин, похоже, передавался у Льюисов от отца к сыну, и теперь у нового хозяина - или кем он там был - имелись все шансы наконец поквитаться с обидчиком.
Первым желанием Бриггса было просто сбежать. Вторым - схватить свои деньги и сбежать. Но пока он об этом думал, продавщица озвучила итоговую стоимость товаров, и эта сумма на пять долларов превышала ту, что Лесли намеревался отдать.
"Дерьмо".
Это емкое слово, прозвеневшее в мозгу, заключало в себе сразу несколько аспектов, относилось к ситуации в целом и мгновенно накаляло обстановку с просто мрачной до почти отчаянной. Во-первых Лесли не мог себе позволить выложить еще пятерку. Во-вторых это означало, что нужно выбрать, от которой из покупок отказаться. В третьих - отмена товара займет время, в течение которого придется стоять рядом с Льюисом - как он там представился, Тен? - и сгорать от стыда.
- Эм... - Лесли пожевал губу, неожиданно осознав, что нужно ответить что-нибудь этому Тену, чтобы хоть как-то сгладить неловкость встречи. - Да. Это я... - ничего умнее, чем подтвердить догадку Льюиса, в голову не пришло. Но говорить что-нибудь вроде "о, привет, как жизнь", было бы еще глупее. - У меня только тридцать, - Бриггс опустил плечи. Учитывая, что доски пола он еще даже не снимал, то молоток и гвозди нужны были ему меньше всего. - Можете отменить что-нибудь? Пусть молоток. Я насчитал ровно тридцать по ценникам...
Если что, гвозди забивать можно хоть камнем, хоть той же монтировкой, если правильно приложиться.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon]Тенскватоа работал с людьми достаточно давно, чтобы научиться хорошо читать по лицам. Бриггс не узнал его, да и с чего бы? Но о своем проступке явно не забыл и был бы сейчас рад провалиться сквозь землю. Тен много раз представлял эту их встречу. Думал, что испытает облегчение, получит эдакую моральную сатисфакцию, но сейчас он чувствовал только неловкость. Все происходило как-то слишком стремительно и неправильно.
Когда Бриггс сообщил, что денег на все ему не хватит, индеец бегло оглядел его потрепанную одежду, стоптанную обувь, скованную позу, как будто мужчина хотел занимать как можно меньше пространства. Позади них уже встали в очередь другие покупатели.
- Погоди. Вот, пробей мою, - достав из заднего кармана бумажник, Тен протянул кассирше свою корпоративную карту, предоставляющую скидку в тридцать процентов. Миссис Эндрюс без лишних вопросов и колебаний совершила необходимые манипуляции, не горя желанием возиться с отменой и задерживать очередь.
- Двадцать пять долларов шестнадцать центов, - сообщила она, и вместе с чеком Лесли получил на сдачу горстку мелочи. - Спасибо за покупки и приятного вечера. Следующий...
Тенскватоа, не произнеся больше ни слова, отошел в сторону, позволяя пожилой паре выложить на ленту пару рулонов обоев под покраску и пачку клея. Он наблюдал за тем, как растрепанная шевелюра Бриггса направляется прочь, и пытался понять, почему поступил именно так. Должно быть, часть, иногда задававшаяся вопросом: "А что бы сделал Иисус?" сегодня одержала верх над гордостью. Неожиданно.
Закончив с покупателями, Мисси щелкнула пальцами, привлекая его внимание.
- А кто был этот, с монтировкой? Ты словно приведение увидел.
- Да так, - отозвался Тен задумчиво, - старый знакомый.
- Я думала, ты сегодня идешь домой пораньше.
- Иду, - он наконец пришел в себя, вспомнив об ожидающей его куче неглаженного белья, голодной собаке и бардаке в детской комнате, где он делал небольшой ремонт. - Доброй ночи, увидимся в понедельник.
- Передавай привет Нэл.
- Обязательно.
На парковке перед гипермаркетом осталась лишь пара автомобилей и мопед. Тенскватоа пожелал доброй ночи охраннику и поспешил к своему Рено. Случайная встреча с Лесли Бриггсом, о существовании которого он не вспоминал много лет, настолько его обескуражила, что Тен никак не мог найти точку опоры. Он сел за руль, повернул ключ зажигания, вот он уже выехал с парковки, проехал мимо заправки и пустой автобусной остановки. По узкой обочине, обрызганной грязным светом дорожных фонарей, шел человек.
Поравнявшись с ним, Тен сбросил скорость и опустил стекло.
- Садись, подвезу. Ты же не пойдешь пешком через эстакаду?
Хотя движение в этот час было слабым, идти по дороге без тротуара - сомнительная затея в любое время дня.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Лесли пробормотал слова благодарности, забрал покупки и пулей вылетел из магазина.
Если бы он испытал похоже чувства в первый раз, когда шел на дело со своей бандой, то этот первый раз абсолютно точно и стал бы последним. Причем Бриггс с удовольствием ответил бы за него по всей строгости закона и больше не посмел бы сотворить ничего подобного. Вот, насколько велики оказались чувства стыда, неловкости и собственной никчемности, окатившие его в ответ на такую простую услугу, как корпоративная скидка. И даже тот факт, что Льюис наверняка сделал это просто для экономии времени, никак не умалял эмоционального взрыва.
Лесли топал вниз по дороге с такой скоростью, что через несколько минут у него заболели икры. Пытаясь успокоиться, он гнал себя куда-то, не разбирая дороги, а когда наконец уткнулся в стену, то понял, что машинально направился обратно в пиццерию, а вовсе не на автобусную остановку, как нужно было. Это довело его окончательно, и Бриггс в сердцах пнул закрытую дверь. Но тут же испугался собственного гнева, отступил и в растерянности опустился прямо на бордюр. Гвозди, молоток и монтировка в фирменном пакете "МТЛ" звякнули об асфальт, когда Лесли отложил их, чтобы выудить из кармана мятую сигарету. К счастью для нервов и к огорчению для кошелька, курить Лесли так и не бросил. Конечно, ему приходилось долгое время обходиться без сигарет, да и теперь он перебивался ими от случая к случаю, но тем не менее никогда не упускал возможности сделать хотя бы пару затяжек.
В лицо ему снова светила красная вывеска "МТЛ" на той стороне дороги.
Когда Бриггс наконец пришел в себя, возвращаться назад к остановке было уже бессмысленно. Последний автобус он пропустил, так что теперь путь его лежал дальше вниз, к окраине города, через эстакаду, затем налево до спального района и там вдоль главной дороги до конца...
Лесли ругнулся, вздохнул и пошел.
В полусотне метров от эстакады одна из редких проносившихся мимо машин вдруг замедлила ход. Бриггс крепче сжал пакет с инструментами, чтобы в случае чего как следует двинуть потенциальному обидчику, но руку Лесли остановился знакомый голос.
Из окна машины выглядывало все то же смуглое лицо Тена Льюиса - как будто мало было этой встречи в магазине. Тем не менее, лучше уж такой транспорт, чем никакого, и Бриггс, пробормотав что-то утвердительно-благодарное, аккуратно уселся в машину.
"Рено" урчал двигателем, продолжая свой путь по ночному городу. Радио негромко бормотало последние новости и информацию о погоде. Молчать было тяжело, а заговорить все никак не получалось. Лесли прекрасно знал, что нужно сделать, чтобы морально облегчить пребывание в машине Тена и как-то переварить уже вторую за полчаса услугу от человека, которому даже не будучи с ним знакомым успел причинить зло. Это лежало на поверхности, это крутилось на языке. Простого даже самого нелепого извинения было бы достаточно. Но за этой единственной верной мыслью по пятам шел гвалт сомнений, орущих о том, что слова ничего не изменят и ничего не исправят; а перед мысленным взором вставала картина того, как лицо Тена искажает злая (или в лучшем случае - равнодушная) усмешка, и он говорит что-то вроде "катись ты к черту со своими извинениями" (или в лучшем случае просто прерывает и молчит дальше).
И Лесли только прижимался щекой к плечу, невидящим взором глядя в окно.
Наконец машина остановилась. Отсюда до дома Лесли уже свободно можно было дойти пешком. Бриггс взялся за ручку двери, намереваясь снова убежать, но замешкался.
- Спасибо, - сказал он, поднимая голову и глядя Тену в лицо. - Не знаю, если это до сих пор имеет значение, но прости за то что я... мы сделали тогда.
Не дожидаясь ответа, Лесли вышел из машины, сжимая в руках пакет, и направился в густые сумерки.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][sign]Всё это про меня[/sign]
2 сентября 2020 г., среда, день ранний (12.00 – 15.00).
Погода: +15℃, легкие облака, ночью обещают мелкий дождь.
Новость дня: в гипермаркете стройматериалов "МТЛ" скидка на доставку 50%.
Двадцать пят лет назад на углу Зеленого бульвара и Восточной улицы открылся магазинчик. Это был даже не ларек, а старый трейлер, поставленный в переулке между аптекой и швейной мастерской. Внутри, включая продавца, с трудом размещалась пара покупателей. Сперва там продавали отвертки, гвозди и шурупы, дюбели, шпатели, валики, малярный скотч, кюветы для краски и прочую мелочовку и расходные материалы, которые вечно заканчивались в самый неподходящий момент, но снова ехать за ними в гипермаркет в Рапид-Сити было дорого и долго.
Тен хорошо помнил, как после школы приезжал туда на велосипеде, садился за отцовский стол и делал уроки, пока Мэтунээга обслуживал покупателей. В маленьком трейлере пахло краской, древесной стружкой и трубочным табаком. Иногда покупатели заговаривали с ним, почему-то наличие ребенка их подкупало - Тен это быстро понял и вскоре старался как можно быстрее сделать уроки, чтобы участвовать в продажах. Должно быть, со стороны это выглядело умилительно: пацан в шортах, заполняющий тетради с прописями, объясняет взрослым дядям и тетям разницу между типами клеевых основ, сортами дерева и видами креплений. Тенскватоа нравилось чувствовать себя полезным, взрослым, общаться с разными людьми, находить к ним подход, особенно когда за это хвалили мороженым на ужин или новой бейсбольной перчаткой. С тех пор мало что изменилось.
- Спасибо вам, Фрэнк. Я позвоню, как только нам доставят нужный диаметр, специально для вас. Передавайте привет миссис Марш. Надеюсь, ее бедро будет как новое... Обязательно загляну и даже принесу нам немножко бренди, - широко улыбаясь и подмигивая, Тен наконец распрощался со старичком. Тележка, которую он катил впереди себя, была наполнена доверху, но мистер Марш уверенно толкал ее на кассу. Он тоже помнил те времена, когда мальчишка-индеец помогал ему выбирать линолеум для кухни. Имена внуков он забывал постоянно, а вот это помнил.
- О-па, осторожно, - проходя по одному из рядов, Тен чуть не получил по ноге половой доской, которую покупатель вытаскивал с полки, но вовремя отскочил и придержал полотно, чтобы то не упало. - Давайте-ка поставим вот так, аккуратно. Если нужна помощь - обращайтесь. Сегодня у нас скидка на доставку, а консультация всегда бесплатно. С нами ремонт - это просто... Оу, привет, Лесли.
Воюя с досками, стопка которых норовила сползти и посыпаться на пол, Тенскватоа не сразу обратил внимание, что перед ним знакомое лицо. Спирфиш - городок небольшой, но даже для него подобное количество встреч за столь маленький промежуток времени было удивительно. Тем не менее Льюис приветливо улыбнулся и, уложив, наконец, доски ровно, убрал с лица выбившиеся волосы.
- Подсказать, что тут к чему? Выглядишь слегка озадаченным, - подметил он, окинув знакомца опытным взглядом работника торгового зала.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
2 сентября 2020 г., среда, день ранний (12.00 – 15.00).
Погода: +15℃, легкие облака, ночью обещают мелкий дождь.
Новость дня: в гипермаркете стройматериалов "МТЛ" скидка на доставку 50%.
В отличие от первой встречи, сейчас Лесли был рад наткнуться на Тена. Это была не случайность на сей раз, и хотя Бриггс не высчитывал специально рабочие смены Льюиса, он тем не менее ожидал, что сегодня будет работать именно Тен. Или просто надеялся на это, то ли от действительной нужды в совете по своему ремонту, то ли используя этот повод как прикрытие желанию снова почувствовать тот прилив эмоций, что овладел им во время музыкальной сессии в гараже.
- Привет, - улыбнувшись коротко, Лесли бросил на Тена быстрый взгляд и по привычке тут же снова вперил его в пол. - Мне нужны доски пола. Эм... вот такие, - Бриггс выудил из свертка, с которым пришел, небольшой брусок, отпиленный от одной из родных досок дома. - Я не разбираюсь в древесине... ну, по крайней мере такой же толщины.
В ремонте Лесли на самом деле понимал ровно столько же, сколько и в музыке, то есть - практически ничего. Он делал все по наитию и не думал даже о том, чтобы хоть поискать какую-то информацию об этом ремесле - книги, журналы, интернет. Впрочем, для этого у него было одно весомое оправдание: до тех пор, пока не похолодало, Бриггс и не намеревался ремонтировать свой скворечник. Смысл затеянного был только лишь в том, чтобы навести там какой-никакой порядок и избавиться от ужасных улик. Но в последнее время ветер ночами усилился и стал насквозь продувать одинокое жилище Лесли, так что ему пришлось всерьез задуматься о подготовке летнего домика к зиме.
- Я пытаюсь... мне надо уложить пол. Я снял старый. Какие-то доски еще пригодны, но много не хватает, так что... Скидка на доставку - это как раз кстати.
Бриггс разглядывал ботинки индейца из темной кожи и изредка поднимал на него быстрый взгляд, чтобы убедиться, что его слушают или проследить за реакцией.
- Холодает ночами, - добавил он зачем-то и умолк, мотнув головой, словно порицая себя за неуместно озвученную мысль.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]В отличие от Бриггса, робко тыкавшегося среди стеллажей как слепой котенок, Тен не только отлично знал ассортимент своего магазина, но и имел опыт как в косметическом, так и капитальном ремонте. Если уж быть до конца откровенным, то в обязанности менеджера торгового зала, коим Тенскватоа являлся, не входила помощь в подборе товаров - для этого имелись продавцы-консультанты, но Тен всегда был готов прийти на выручку тем, кого знал лично. После вчерашних посиделок Лесли стал ему несколько ближе, чем рядовой покупатель, так что, вместо того чтобы позвать Боба или Мэри, занятых отгрузкой товара, Тен с неподдельным энтузиазмом озадачился чужой проблемой.
- Хорошая сосна. Ну, была когда-то, - индеец рассмотрел протянутый Лесли брусок, затем вперил взгляд в пространство между собой и лицом Бриггса, соображая, с какой стороны лучше подойти к вопросу.
- Если одна часть сгнила, не рекомендую оставлять другую. Влажность, грибок все равно сделают свое дело пусть не завтра, а через год, - дежурная улыбка сошла, Тен нахмурил темные брови. Поигрывая бруском в одной руке и проводя другой по ленте ценников, он прошелся вдоль стеллажа - место Лесли выбрал правильное, перед ними был широкий выбор образцов досок пола, обшивки, бруса и ДВП. - А что у тебя за дом? Какой фундамент? Есть какая-то термоизоляция?.. - и еще с десяток уточняющих вопросов, которыми Льюис старался выудить из неподготовленного к ответу разума Бриггса крупицы информации. Учел он и то, что Лесли, вероятно, не обладает навыками, необходимыми для сложных манипуляций. Не забыл и об ограниченном бюджете, недоступности профессиональных инструментов. В конечном счете всех этих оговорок, скидок и попросту препятствий набралось достаточно, чтобы Тенскватоа сжалился над парнем.
- В общем... сделаем так. Придешь домой - снимешь все, что осталось. Если где-то гвозди торчат - убери, вымети, промой - все должно быть максимально чисто. Вот из этих, - он указал на доски, которые изначально выбрал Лесли, - поставим лаги. Внутрь пенополистирол, сверху фанера - будет дешево и тепло, даже жарко бывает, я так в гараже делал. Сверху можно будет хоть красить, хоть ламинат укладывать - не первая необходимость. По деньгам... пффф, - надув щеки и зачесав пятерней волосы назад, Тен достал из кармана блокнот, посчитал основные траты и озвучил Бриггсу итог. - Это самый дешевый вариант, если делать не на один раз, а всего один раз. Полистирол можно взять подешевле, я знаю одно место... в общем, считай почти ничего не будет стоить. Остальное можно оформить в рассрочку от магазина на год. Инструменты у меня есть, расходники... тоже посмотрю, что-нибудь сгодится. Ну, если что - не проблема. Завтра-послезавтра я выходной, позже - также два через два, хотя тут вдвоем можно управиться даже за день.
Озвучив все, что считал нужным, Тен замолк и, зацепив большими пальцами карманы жилета, выжидающе уставился на Бриггса. Он все еще сосредоточенно хмурился, сам того не замечая. Его дело предложить, Лесли - принять или отказаться.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Вместо сухого короткого ответа продавца-консультанта Тен вдруг начал задавать встречные вопросы. Должно быть, это тоже входило в его обязанности и в теории должно было помочь Бриггсу сделать правильный выбор. Но на практике Лесли не мог толком ответить ни на что. Он что-то придумывал, что-то угадывал, что-то пытался объяснить своими словами, но в конце концов почувствовал себя не иначе как двоечником на экзамене по предмету, который если и посещал, то лишь для того, чтобы выспаться. О чем-то подобном, должно быть, подумал и Тен, поскольку в какой-то момент разговор неожиданно перетек в другое русло.
- Погоди, ты собираешься мне помогать? - от осознания этого факта Лесли даже поднял глаза. - В смысле, ну, не здесь сейчас, а там. Физически. Зачем?
Трудно сказать, что удивило Лесли больше. Тот факт, что они слишком мало знакомы для того, чтобы по-соседски вместе заниматься ремонтом, или то, что Лесли все равно так и будет всегда ощущать себя виноватым перед Льюисом, чтобы тот ни говорил. Или элементарно то, что у Тена наверняка есть дела и люди, на которых он с гораздо бОльшим удовольствием потратил бы свои выходные, чем Лесли и полы в его доме.
Кроме этого остатки понимания того, как нужно вести себя в обществе, подсказывали ему, что подобная услуга - это слишком много, чтобы Лесли мог ее принять. Ведь всей этой наиподробнейшей консультации, предоставленных скидок, рассрочек, да еще впридачу некоторых инструментов и расходников чуть ли не даром было уже предостаточно для большой благодарности и обещания никогда больше ничего не просить.
Однако еще Бриггс понимал, что в одиночку он точно не сможет перестелить пол быстро, не говоря уж о том, чтобы сделать это хоть сколько-нибудь качественно. А в некоторых моментах без посторонней помощи он наверняка и вовсе не сможет обойтись. И что же было делать?
- Эм... - Лесли пожевал язык. - То есть... это слишком много хлопот, нет? Ты и так помог. Скажи только, как теперь все это оформить? Рассрочку эту, доставку... все такое.
Снова возникло чувство неловкости и желание побыстрее сбежать. На задворках сознания всколыхнулось раздражение по поводу того, зачем вообще было начинать этот чертов ремонт. Передвинул бы диван на те пятна, и дело с концом. Но Лесли поспешил оборвать эти мысли до того, как они снова принялись обсасывать тему того, что будь Бриггс чуть более удачливым, никакие пятна - как и вообще ничто в это мире - не волновали бы его больше никогда.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]- Всё верно, - невозмутимо ответил Тенскватоа, продолжая сверлить Бриггса взглядом. - Там. Физически. А ты сможешь справиться с этим в одиночку? - он чуть насмешливо вздернул бровь. Но не потому, что считал смешной неспособность взрослого мужчины самостоятельно справиться с таким "сугубо мужским", по мнению общества, делом. Его забавляло это искреннее непонимание в словах и в наконец-то поднятых на собеседника глазах Лесли, всей своей скорбно ссутуленной фигурой сейчас он напоминал здоровенный вопросительный знак.
В определенные моменты Льюису казалось, что он читает мысли людей. Но вот конкретно сейчас... он видел скорее желание убежать, безо всяких раздумий, прямо как неделю назад. Самое интересное, что, как и в тот вечер, Тенскватоа не мог до конца объяснить и собственные действия. Можно было назвать это христианской добродетелью, благотворительностью, с помощью которой Льюис замаливал собственные грехи или самоутверждался. Можно было представить, что он имеет с этого некую выгоду: сбывает оптом некачественный товар, оказывает услугу стороннему поставщику, подчищает огрехи в бюджете за счет "скидок". Можно было решить, что Тен навязывает Лесли свою помощь, чтобы потребовать что-то в ответ, что он ведет какую-то игру, пускает пыль в глаза, на людях демонстрируя свою к нему лояльность, а в один прекрасный день Бриггс очнется связанным в багажнике по дороге в лес.
- Конечно, идем. Надеюсь, паспорт при тебе? - спросил Тенскватоа и, пригласив Лесли следовать за собой, направился к стойке менеджера.
На рабочем месте Льюиса царил легкий повседневный беспорядок. Разноцветные ряды пухлых папок с документацией, лотки, органайзеры, компьютер и фотография дочери в рамке, которую девочка украсила своими руками с помощью ракушек, семян и бисера.
- Присаживайся, - Тен указал на один из высоких стульчиков, а сам зашел за стойку и принялся за работу: составить накладную, оформить рассрочку, бланки, счета, цифры - вся техника вокруг Тенскватоа пришла в движение, принимая активное участие в процессе. - Ну что, как вчера добрался? У Тони пена изо рта не пошла из-за того, что ты опоздал?.. - улыбнулся он между делом, стуча по клавиатуре.
- Палеты с отгрузки на нижнюю полку поставлю? - сообщил Боб, положив на стол Тена несколько бумаг, и сам же шлепнул на них печать. На объемной талии продавца бубнила рация.
- Какой ты молодец, а я за тебя кассу за неделю сделаю, - усмехнулся индеец.
- Дак я ж... - запнулся Боб, рассеяно глядя, то на Тена, то на бумаги.
- Иди-иди, тебя палеты ждут.
Боб неохотно поплелся обратно на склад, недоверчиво озираясь, а Тен вернулся к работе и к Лесли.
- Прости. Так что там было с Тони?..
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Большие скидки, рассрочка, документы... Какая ему может быть рассрочка? Лесли не знал, как именно работают магазины, когда продают что-либо в кредит, но знал другое. Он судим, он работает за гроши. Никакой банк не пустит его на порог и не оформит никакую сделку с его фамилией. С чего бы магазину - с чего бы Тену? - идти на подобный риск? Сумма набегала не то чтобы космическая, но весомая. Такая, которую не прикроешь списанием расходников типа чековых лент и авторучек.
И документы. Ему нужны были документы. Лесли выудил из внутреннего кармана свой потрепанный паспорт без обложки. Долгое время единственным документом, бывшем у него на руках, являлся порядковый номер, но с тех пор, как Лесли снова получил паспорт, он предпочитал всегда держать его при себе. Обычно его не требовалось ни отдавать, ни даже показывать его кому-то, так что Бриггсом овладели еще большие сомнения. Он слушал беззлобную перепалку Тена и какого-то работника магазина вполуха, а потом в его голове словно что-то щелкнуло.
- С Тони... все в порядке, - и без паузы Лесли продолжил, подавшись чуть вперед: - Зачем. Ты. Мне. Помогаешь?
Лесли посмотрел неожиданно прямо и жестко. Сердце взлетело в самое горло и забилось так сильно, что, наверное, со стороны даже было заметно, как вздрагивает в такт тонкое тело Бриггса. Пальцы его сжались на документах, которые он уже готов был положить на стол менеджера, а вторая рука замерла в напряжении, готовая схватить первый попавшийся предмет с этого же самого стола, чтобы использовать его как оружие.
Некоторые странности Лесли не бросались в глаза так, как другие. Окружающие чаще всего видели в нем жалкого и слабого человека, прячущего лицо за жидкими волосами очевидно в смущении от собственного уродства. Такой не сможет ответить, не даст сдачи - легкая мишень, буквально напрашивающаяся на то, чтобы быть по меньшей мере использованной. Но Бриггс научился себя защищать.
Некоторые привычки, приобретаемые во время воздействия какого-либо внешнего фактора не исчезают после того, как в них отпала необходимость. Они превращаются в рефлексы и становятся частью характера человека. Таковой стала для Лесли стратегия поведения в те моменты, когда он еще не ощущал, но уже подозревал опасность. Если в его голове раздавался тревожный звоночек, он не игнорировал его ни секунды, а немедленно прибегал к упреждающим действиям. Так в свое время научил его сокамерник - обозначать себя сразу, первым кидаться в драку, сначала действовать, а уж потом разбираться. Это действительно работало в случае, когда каждый второй в окружении имеет плохие намерения на твой счет, но вот на воле такие законы не всегда работали правильно.
Иронично, к слову, что тем сокамерником тоже был индеец, причем Лесли казалось - хотя он не отдавал себе в этом отчета, - что они с Теном были чем-то похожи.
Тем не менее, он не собирался отступать. Если ответ Льюиса не придется ему по вкусу или по крайней мере окажется уклончивым - быть беде.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]Пальцы Тена зависли над клавиатурой, спокойный взгляд зеленых глаз замер, глядя в пространство. Не только он умел читать по чужим лицам, но и по его собственному сейчас можно было увидеть: "Вот же черт... почти получилось". Он выдохнул что-то вроде тихой усмешки, как будто сдувая с губ улыбку.
- Все-таки заметил, да?..
Впервые за все эти дни, что они с Лесли Бриггсом сталкивались, Тенскватоа смутился. Медное лицо его чуть потемнело, он отвел глаза, но всего на мгновение, и тут же вновь посмотрел на Лесли. Спокойно и прямо, выдерживая накал взгляда, которым тот пытался прожечь дыру в его голове.
- Это сложно объяснить. Джейсон считает, что я... мм, - он замялся.
Слова явно крутились на языке, но Тен словно не хотел произносить их вслух. Мельком оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не проявляет к ним интереса, индеец продолжил, чуть понизив голос:
- Он считает, что я компенсирую чувство вины по отношению к своему отцу. Знаешь, когда я тебя увидел, то сразу вспомнил ту историю с ограблением, хотя очень много лет о ней не вспоминал... Да нас с тех пор грабили три раза! Это было сто лет назад. Так что, вероятно, он прав. Я решил, что ты нуждаешься в прощении, в помощи, и перенес на тебя свои подавленные эмоции. Выходит, что я помогаю скорее самому себе, это своего рода лицемерие. Если тебя это правда так задевает... Не если. Мне следовало подумать о твоих чувствах, прости.
Тен отодвинул клавиатуру под монитор и, откинувшись на кресле, положил руки на стол перед собой, показывая, что ничего делать не собирается. Ни губы, ни глаза его не улыбались, он ждал, что Бриггс как минимум откажется от сделки и наконец осуществит свое желание - покинуть это место бегом.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Что и следовало доказать. Метод "кусай и беги" не то, что не сработал в данной ситуации правильно, он еще и обратился против самого Бриггса. Если бы Лесли стоял, то тут же и упал бы обратно на свой маленький стул, смытый исповедью Льюиса как ледяной водой. Он не совсем разобрался в словах индейца - так стремился найти в них посыл к действию, и лишь не найдя сразу стал вслушиваться.
И услышал вот, что: Лесли только что укусил руку, которая его кормила. Конечно, он справедливо опасался, что кормить могли ядом, но это оказалось не так, и теперь уже от его, Лесли, слов и действий зависело, пожелает ли эта рука потянуться к нему опять. Потому что если нет - где-нибудь среди стремительно наступающей зимы он сляжет с пневмонией под своим гребаным разобранным полом, да там и издохнет. Впрочем, может, не так уж это и плохо.
Бриггс втянул голову в плечи. Напряжение вокруг собеседников сменило не градус накала, но природу своего появления. Лесли растерянно опустил взгляд на стол и наткнулся на фоторамку. Сначала она показалась просто дурацкой и резко контрастирующей на фоне остального сдержанного офисного стиля, но потом Бриггс обратил внимание на девочку, изображенную на фотографии. Девочку, очень похожую на Тена. Связав эти факты, Лесли предположил что это, должно быть...
- У тебя есть дочь? - удивленно выдохнул он.
Это прозвучало настолько не к месту, что Бриггс, спохватившись, прикрыл рот ладонью. Но было уже поздно брать слова назад, так что он сделал вид, что просто потер лицо. Конечно, в этом не было ничего странного. Жена, дом, ребенок - стандартный набор для любого состоявшегося мужчины. Это Лесли обречен, наверное, по жизни болтаться ромашкой в проруби в то время как другие вон живут себе своей нормальной обыденной жизнью, и все-то у них хорошо. Кроме разве что какого-то там чувства вины, которое можно компенсировать, помогая кому-то другому, или что там такое говорил Тен. Лесли мотнул головой и поспешил вернуться к прерванному разговору.
- Я, эм... прости, это было грубо. Просто я должен был удостовериться... не важно. Мне в любом случае очень нужно... вот это вот все, - Бриггс неопределенно повел рукой над бумагами, разложенными перед Теном. - Пожалуйста, - он протянул свой паспорт. - Давай закончим это и я, наверное, пойду. Только не знаю, не возникнет ли проблем. Я, ну, ты знаешь, не в ладу с законом.
Лесли опустил голову ниже прежнего, потирая шею. Теперь острее всего он чувствовал обыкновенный стыд и желал не убежать, а скорее провалиться сквозь землю.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://cdn1.savepice.ru/uploads/2021/1/30/854938d916a20ca946d83b55be1cd35d-full.png[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]Тен все ждал и ждал, а Лесли все сидел и сидел. В действительности напряженное молчание продлилось каких-то несколько секунд, но показались они вечностью. И то ли намеренно, то ли по наитию Бриггс все же сумел разрядить обстановку. Сделал он это, конечно, с грацией картошки, но и Тенскватоа будто в миг подрастерял сноровистую ловкость. Сперва он нахмурился, не сразу сообразив, что Бриггс заметил фотографию на столе, но затем кивнул:
- ... Да, Теана. В этом году уже пошла в первый класс, - зачем-то сообщил он. Во рту все еще был привкус признания, которое озвучивают близким людям наедине, а не посторонним на рабочем месте, и все остальные слова, произнесенные после, теперь казались какими-то другими, неправильными, не должными звучать.
Лесли не ушел и не отказался от предоставленной ему возможности. "Вот это вот все" Льюис заполнил на автомате, по-деловому сухо, без лишних разговоров и телодвижений. Все нужные моменты были озвучены, все положенные подписи поставлены. Судимость для беспроцентной рассрочки на полгода на сумму менее двадцати тысяч проблемой не стала, - Тенскватоа не стал бы предлагать что-то неосуществимое. Однако в качестве поручителя он указал свои контакты, так что, в определенном смысле, все же заставил Лесли принять нежеланную гуманитарную помощь. Он осознал, что перегнул палку, вот только теперь не знал, как ухватиться за два оставшихся в руках обломка, да и сгодятся ли они ему теперь вообще?
- Мэри, забери накладную на комплектацию и доставку, - обратился Тен в рацию, и спустя еще минуту неловкого молчания наедине к ним пришла миловидная миниатюрная блондинка лет сорока в жилете со светоотражателями. Индеец передал ей бумаги. - Если возникнут вопросы или претензии - контакты и рабочие часы внизу страницы. Спасибо за покупку, с ними ремонт - это просто, - сообщил он Лесли и, прихватив терминал для сбора данных, отправился в торговые ряды.
- Идемте, мистер Бриггс, соберем ваш заказ. Боб, под комплектацию освободи погрузчик...
Боб ответил помехами и шумом склада, и Мэри повела Лесли в другой конец зала.
Двое грузчиков довольно быстро погрузили доски и фанеру в грузовичок с логотипом "МТЛ", мелочовку Бриггсу вручили в пакете, предложив доехать вместе с водителем в кабине.
Тен видел, как они грузятся, выйдя покурить. Обычно он так не делал, но вот он - Тенскватоа - стоит и упорно дышит дымом средь бела дня, тратя свое и без того дорогое время. Внутри все никак не могло улечься случившееся. Было... в основном неловко и тоскливо, а еще злость брала на самого себя. И немного на Бриггса, которому, черт бы его драл, приспичило доебаться до причинности случайных событий. За эти мысли Тен тоже мысленно себя пинал, выцеживая из ни в чем не виноватой сигареты все соки до самого фильтра.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1611986675/7b130e69/33150945.jpg[/icon]
Бриггс преимущественно молчал, глядел в пол и нервно потирал свой шрам. Тен, похоже, чувствовал себя примерно также, как и Лесли - неловкость сложившийся ситуации теперь уже ничем было не вытравить, да никто из них больше и не пытался, наверняка это сделало бы только хуже.
Наконец, сделка была оформлена. Лесли внес задаток, забрал свой драгоценный паспорт и поспешил скрыться с глаз индейца где-то среди складских помещений магазина. Больше он Тена сегодня не видел, да и вообще видел преимущественно полы, ботинки, асфальт, колеса и приборную панель грузовичка. Так - до самого дома, где пришлось взглянуть на грузчиков, где-то в чем-то им помогать и оставлять подписи в накладных.
Когда все было закончено и дребезжание грузовичка затихло вдали, Лесли остался один на один с аккуратными стопки стройматериалов. Он задумчиво глядел на них и в очередной раз лениво проклинал свое желание все разрушать. Ломать - не строить, как говорится, и вопросов о том, как снимать полы в доме, у него не возникло. Бриггс просто выдирал доски с корнем, попутно давая выход эмоциям. А вот к обратному процессу он даже и не знал теперь, как подступиться. Все это представлялось гораздо более простым делом, чем, похоже, было в действительности - Тен его в этом убедил, и от того на душе становилось только гаже.
Скривившись, Бриггс отвернулся от досок и от дома и опустился прямо на землю, сложив ноги по-турецки. С получки он уже успел запастись сигаретами, так что машинально затянулся одной из них, мрачно размышляя обо всем, что сегодня произошло. В конце концов он пришел к выводу что, может, стоит снова вернуться к давно заброшенным таблеткам, которые он исправно забирал по рецептам и складировал в шкафчике в ванной. Хоть они и отупляли, но зато отключали любые тревожные мысли. Он становился равнодушной машиной, а сейчас это было бы как нельзя кстати.
Задуманное Лесли осуществил сразу же. Правда, накрыло его только к ночи, а до тех пор он все-таки взялся за работу и выполнил все наставления Тена по подготовке - то есть сделал максимально чисто, как смог. Перед тем, как провалиться в тяжелое забытье на диване, который так и остался стоять посчитай на голом фундаменте, Лесли даже почувствовал некое удовлетворение от проделанных усилий. Все-таки была какая-то крупица истины во фразе "чистота - залог здоровья", даже если применялась она по отношению в здоровью ментальному, а не физическому.
Бриггс проснулся от холода, когда было уже светло; ветер свистел в оконных щелях. Плюс лекарств был в том, что Лесли спал глубоко и подолгу. Минус - в том, что сон этот почти не приносил отдыха. Неловко разминая затекшие члены, Лесли медленно сел. Спустил босые ноги на сырой пол и тут же отдернул, обжегшись холодом. Нашарил рядом ботинки, обулся. Вздохнул. Вязко подумал о том, какое утро можно назвать более добрым - которое после бессонной ночи или вот такое, когда вообще не понятно, жив ты или мертв.
После четверти часа прострации, Лесли наконец смог подняться и отправился приводить себя в чувство при помощи душа. Хоть старый котел и выдавал чуть теплую воду, она все равно помогла немного согреться. К завтраку больше подошел бы кофе, но кофе у него давно не водилось, и Бриггс долго цедил чай, размышляя о том, стоит ли ему принимать очередную дозу лекарства сегодня или лучше не надо.
Собраться с духом для того, что продолжить работу над полом Лесли смог только через час. Выйдя из сумрачного дома на яркий солнечный свет, Лесли зажмурился, а когда проморгался - увидел все те же новенькие доски, от которых его так воротило вчера. На этот раз Бриггс с удовлетворением отметил, что не почувствовал ничего, а значит таблетки сработали как надо и, возможно, все-таки стоит их пока попринимать. Слабо понимая, что и зачем делает, Бриггс принялся перетаскивать доски в дом одну за другой и укладывать их на места. Правильно он делал или нет, но медленная работа пока нигде не стопорилась, и это уже было хорошо.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://a.radikal.ru/a37/2103/5e/ab72a5a6a4fc.jpg[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]
К сожалению или к счастью, но Лесли Бриггс был не единственным, о ком Тену следовало думать и волноваться в своей жизни. Он мог бы привести день в сладостных воспоминаниях о прошлом вечере, в ленивых мыслях о том, позвонит Лесли или нет, или, может, стоит набрать самому?.. Однако когда белый рено въехал на парковку "МТЛ", голова у Льюиса уже была забита рабочими вопросами.
Замену ушедшей в декрет Мэри они так и не нашли, и основная причина была в том, что Тен согласился войти в положение новоиспеченных родителей. Деньги им сейчас были ох как нужны, поэтому муж Мэри - Боб - работал на две ставки. И все же полный объем двойной работы одному человеку осилить было физически невозможно. Пока он принимал товар на складе, в торговом зале пустели полки, а когда он занимался выкладкой, на складе начинался бардак. Тен взял на себя большую часть бумажной работы кладовщиков, но у него и своих дел было по горло, а ведь еще то и дело приходилось помогать стажерам-консультантам. В магазине все время царила какая-то нездоровая суета, сроки сдвигались, дела и поручения простаивали. Потеряв всего одного человека, отлаженный механизм коллектива очень быстро начал скрипеть, недовольство накапливалось.
В конце концов сегодня этот цирк с конями чуть не закончился травмой, когда Боб в спешке неправильно разместил груженые паллеты, и одна из полетевших вниз банок с краской ударила стажера прямо по голове. Благо, тот отделался все лишь ссадиной, оплачиваемым отгулом и выговором за нахождение в складском помещении без каски, однако терпение Тена все-таки лопнуло. Когда пришел Лесли, он как раз крепил к рекламному стенду большой лист с надписью "Требуется сотрудник".
- О, привет, - поздоровался Льюис, заметив Бриггса. - Скажи, ровно висит? - спросил он, немного двигая края листа то выше, то ниже, прежде чем закрепить их кнопками. Затем отошел от стенда, чтобы оценить заметность объявления, и поспешно проверил смартфон - не отозвался ли кто-нибудь на аналогичное сообщение в сети. С первого взгляда было заметно, что индеец озабочен и даже слегка раздражен, обычно спокойное и добродушное лицо его было сосредоточенным, он хмурился, но, вновь повернувшись к Лесли, улыбнулся вполне искренне. - Рад тебя видеть, - заверил он, пожимая Бриггсу руку, а затем оглядел его, как будто что-то искал - корзинку или пакет, бумажник или чек в руках. - Ты ко мне или в магазин? Касса еще не закрыта... - он осекся, заметив, что вопреки его словам кассирши на месте нет. Улыбка тут же сползла со скуластого лица. - Да вы что все, издеваетесь? Мисси! - рявкнул он, забыв про прицепленную к нагрудному карману рацию.
Где-то в глубине торговых рядов послышался невнятный ответ и поспешный скрипучий топот.
- Извини, - Тенскватоа потер залегшую на лбу морщину. - У нас тут сегодня сумасшедший дом. Рук не хватает. А завтра еще одного не будет... Господи, дай мне сил, - проговорил он, возводя глаза к потолку и тяжело, устало вздыхая. - Так что у тебя? Как прошел день?
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1615703794/6ed13086/33669440.jpg[/icon]
- А я думал, ты будешь где-нибудь в недрах и придется тебя вылавливать, - Бриггс улыбнулся, с трудом поборов желание броситься к другу в объятия, благо тот вовремя озадачил его проверкой объявления. - Да, висит ровно. А что, все так плохо?
Ответ не заставил себя долго ждать. Не успев заговорить снова, Лесли стал свидетелем очередной - видимо далеко не первой за сегодня - оплошности работников торгового зала, произошедшей на глазах руководителя.
- Ого, - прокомментировал Лесли этот небольшой рабочий момент. - Давно не видел тебя таким.
От удивления и некоторой растерянности в их самую первую встречу до сладкой истомы, запечатленной на лице Тена прошлой ночью, Лесли лишь раз видел, чтобы Тен злился или тем более кричал - на хэллоуиновской вечеринке, когда под раздачу попал парень в костюме индейца, нечаянно задевший чувства Льюиса.
- А я эм... яблоню купил. И посадил, - он улыбнулся. - Но вообще зашел спросить, не знаешь ли ты где тут у нас есть барахолки или старьевщики. Я хочу достать кресло на крыльцо и какой-нибудь простенький телевизор... Извини, я не вовремя, наверное? Просто хотелось... - он стушевался и не закончил фразу.
Глупо было, пожалуй, приходить сюда только из-за этого. Отрывать Тена от дел под самое закрытие в такой суматошный день. Эти вопросы вполне себе решались по телефону и уж тем более не в рабочие дни, но Лесли все равно пришел. Да, повод для встречи был притянут за уши, но очень уж хотелось увидеться с Льюисом снова. Уголки губ Лесли то и дело подрагивали в едва сдерживаемой улыбке, но он старался вести себя как можно более непринужденно, чтобы по крайней мере никто посторонний ничего не заметил. Оттого и взгляд его тоже надолго на Тене не задерживался, метаясь от прочих работников магазина в полкам, витринам и...
- О, а может, я смогу помочь? - спросил Лесли, кивнув на объявление, которое только что повесил Тен.
Он не имел в виду устроиться на полную ставку окончательно и бесповоротно, так как вообще не думал пока о трудоустройстве, но подменить отсутствующего работника по крайней мере завтра он точно смог бы. Все же лишний человек даже без опыта работы будет лучше, чем никакого вообще. - Побуду на подхвате, пока у вас тут все не устаканится. А то ты того и гляди кого-нибудь сожрешь, если так продолжится.
Он усмехнулся, имея в виду командный тон Льюиса, которым он обласкал кассиршу, вернувшуюся на свое место чтобы отпустить подзадержавшихся покупателей.
[nick]Тенскватоа Льюис[/nick][status]Не нужно много слов, чтобы сказать правду[/status][icon]https://a.radikal.ru/a37/2103/5e/ab72a5a6a4fc.jpg[/icon][sign]Всё это про меня[/sign]
Сказанные Лесли слова не сразу достигли сознания Тена, озабоченного очередной оплошностью сотрудника. В любой другой день он, скорее всего, не придал бы этому большого значения или как минимум отреагировал бы гораздо спокойнее, но сегодня с самого утра все шло кувырком, и нервы на пределе были не только у Льюиса. Вернувшись на рабочее место, кассирша с такой силой хлопнула по аппарату, что в ящике для наличности звякнули монеты, и что-то буркнула в сторону Тена - благо, тот не разобрал, что именно. Уж кого угодно другого, но Мелиссу Эндрюс было не так-то просто вывести из себя - в этом они с менеджером могли бы посоревноваться. Да, Бриггс был прав: его появление, отвлеченные разговоры под руку и потребность во внимании в этот конкретный момент были очень некстати. И все же Тен не спешил избавляться от друга.
- Ага, здорово, - он отвечал, толком не понимая, о чем идет речь. В руках у индейца был планшет с гарантийными талонами, которые следовало проверить до конца смены, и он пытался сделать это между делом, но лишь рассеяно перечитывал одну и ту же строчку. - Телевизор - это хорошо... Мм?
И все же Тен оторвался от чтения, когда Лесли сделал заметное движение - кивнул на рекламный стенд. И сперва индеец не понял, что именно тот имеет в виду. Помочь с чем? С объявлением?.. Но через секунду до него дошло.
- Ты серьезно?
Льюис опустил планшет, и хмурое лицо его медленно, но заметно просияло. И как ему самому в голову не пришла эта блестящая мысль?.. Ах, да, Лесли ведь собирался какое-то время отдохнуть, привыкнуть к повседневной рутине, от которой отвык в больнице - именно поэтому кандидатуру Бриггса Тен даже не рассматривал. Смуглая физиономия расплылась в неуверенной улыбке. Он все еще не мог поверить в то, что решение как никогда остро вставшей проблемы буквально пришло к ним само, и в самый, как оказалось, подходящий момент.
- Нет, ты серьезно? Ты хочешь поработать здесь? Только завтра? Потому что нам нужен разнорабочий как минимум на полгода... Но ведь ты говорил, что пока хочешь отдохнуть? - осторожно напомнил Тен, одновременно опасаясь и показаться невнимательным и нечутким, и упустить возможность не поубивать тут всех завтра к чертовой матери.
Одним из напутствий, которыми перед выпиской доктор Капур снабдила Тена как условного опекуна Бриггса, было просить Лесли о чем-то незначительном и посильном, но так, как будто это очень важно - чтобы он чувствовал себя нужным и меньше тяготился помощью, которую оказывает ему Тен. Что ж, происходящее сейчас вполне вписывалось в эту концепцию. Более того: Тенскватоа даже и притворяться не нужно было, что это очень важно.
- Ты меня очень выручишь. Да не только меня, всех нас, - он кивнул на сидящую к ним спиной Мисси, которая только неопределенно хмыкнула, давя вежливую улыбку перед последним покупателем.
[nick]Лесли Бриггс[/nick][status]тихий омут[/status][icon]https://images.vfl.ru/ii/1625247162/be9f480d/35031819.jpg[/icon]
- Да, ну, я мог бы подсобить по крайней мере пока, а там... видно будет, - Лесли неуверенно усмехнулся.
У него действительно были немного другие планы на ближайшие пару недель или даже месяц, но... - Жизнь непредсказуема.
Лесли пожал плечами и снова улыбнулся.
4 июня 2021 г. пятница, вечер поздний (21.00 – 24.00)
Погода: температура (+20℃), переменная облачность.
Новость дня: сегодня в городском театре пройдет благотворительный детский спектакль. Начало в 16:00
Лесли широко зевнул, не заботясь о том, чтобы прикрывать рот ладонью, так как поблизости никого не было. Девять вечера стукнуло уже полчаса назад, и он, оставив в бытовке фирменную жилетку, вышел на улицу, чтобы перекурить в ожидании, пока соберутся остальные.
Прошла неделя с тех пор, как Бриггс согласился на подработку в МТЛ. Его оформили как стажера, временно - по просьбе самого Лесли, который не был уверен, что хочет задержаться в магазине надолго даже при условии работы вместе с Теном, хоть и виделись они в течение дня не часто. Но пока его все устраивало. Немного волнительным, правда, был конкретно этот вечер, ведь сегодня он собирался не домой как обычно, но в бар. Причиной кутежа был приезд Кватоко Мура, коллеги Тена, который бывал в Спирфише набегами, и... Лесли знал о нем слишком немного, чтобы с уверенностью сказать о том, кто этот человек и чем занимается. Знал только, что он предан строительному делу не менее, чем своим корням, если вспомнить их с Теном жаркое обсуждение плачевного состояния некоторых резерваций тогда, по дороге на пау-вау прошлой зимой.
Тем не менее Лесли согласился на предложение раньше, чем успел его обдумать и теперь немного сомневался в правильности своего решения. Еще один парень, что гулял сегодня вместе с ними - Боб, работник склада, - был довольно приятным малым, если не только не испугаться сразу его внушительных габаритов. Но все же ни с Бобом, ни с Кеем у Лесли не было той степени родства, как с Теном, чтобы позволить себе напиваться в их компании. Кроме прочего Бриггс не употреблял спиртного с того момента, как оказался в больнице - ни разу, так уж получилось, и теперь немного опасался, как подействует на него алкоголь. Что ж, как минимум эту свою проблему он Льюису все же озвучил, попросив проконтролировать ситуацию в случае чего, а вот с остальными решил попробовать справиться самостоятельно. По крайней мере ни Боб, ни Кей не вели себя по отношению к Бриггсу враждебно, так что дела не могли пойти совсем уж плохо.
Позади хлопнула дверь, и Лесли оглянулся, потушив бычок о подошву кроссовка.
Вы здесь » Ролевая Шрёденгера » Спирфиш, Южная Дакота » "МТЛ" - стройматериалы